示波器，“人”如其名，就是顯示波形的機器，它還被譽為“電子工程師的眼睛”。它的核心功能就是為了把被測信號的實際波形顯示在屏幕上，以供工程師查找定位問題或評估系統性能等等。它的發展同樣經歷了模擬和數字兩個時代

數字示波器，更準確的名稱是數字存儲示波器，即DSO（Digital Storage Oscilloscope）。這個“存儲”不是指它可以把波形存儲到U盤等介質上，而是針對于模擬示波器的即時顯示特性而言的。模擬示波器靠的是陰極射線管（CRT，即俗稱的電子槍）發射出電子束，而這束電子在根據被測信號所形成的磁場下發生偏轉，從而在熒屏上反映出被測信號的波形，這個過程是即時地，中間沒有任何的存儲過程的。而數字示波器的原理卻是這樣的：首先示波器利用前端ADC對被測信號進行快速的采樣，這個采樣速度通常都可以達到每秒幾百M到幾G次，是相當快的；而示波器的后端顯示部件是液晶屏，液晶屏的刷新速率一般只有幾十到一百多Hz；如此，前端采樣的數據就不可能實時的反應到屏幕上，于是就誕生了存儲這個環節：示波器把前端采樣來的數據暫時保存在內部的存儲器中，而顯示刷新的時候再來這個存儲器中讀取數據，用這級存儲環節解決前端采樣和后端顯示之間的速度差異。

很多人在**次見到示波器的時候，可能會被他面板上眾多的按鈕唬住，再加上示波器一般身價都比較高，所以對使用它就產生了一種畏懼情緒。這是不必要的，因為示波器雖然看起來很復雜，但實際上要使用它的核心功能——顯示波形，并不復雜，只要三四個步驟就能搞定了，而現在示波器的復雜都是因為附加了很多輔助功能造成的，這些輔助功能自然都有它們的價值，熟練靈活的應用它們可以起到事半功倍的效果。作為初學者，我們先不管這些，我們只把它*核心的、*基本的功能應用起來即可。